7 Marzo 2021 | Musica
I Kinoko Teikoku (lett. “Impero dei funghi”) sono stati un gruppo shoegaze/dream pop formatosi nel 2007. Sono uno dei gruppi più conosciuti all’estero della scena indie giapponese, grazie al mix tra shoegaze tradizionale e ampiezza del range vocale di Satō Chiaki (voce, chitarra). I restanti membri del gruppo erano A-chan (chitarra, tastiera), Taniguchi Shigeaki (basso) e Nishimura Kon (batteria). Tale formazione è durata fino al 2019, anno in cui Taniguchi ha deciso di abbandonare per dedicarsi alla famiglia, mentre Satō si è concentrata sul suo progetto musicale solista e sulla sua carriera da attrice.
Il gruppo vanta 5 album, un mini album e 2 EP. Se inizialmente il sound era più tipicamente shoegaze e indie rock, nel corso del tempo questo si è avvicinato progressivamente al più accessibile pop rock. Da non perdere l’album del 2013 Eureka e l’EPロンググッドバイ (Long Goodbye), di cui vi parleremo oggi.
Titolo: ロンググッドバイ (Long Goodbye)
Anno di rilascio: 2013
Casa discografica: U.K. Project
Tracce: 5
Durata: 20 minuti
Tracklist
- ロンググッドバイ (Long Goodbye)
- 海と花束
- パラノイドパレード
- FLOWER GIRL
- MAKE L
L’EP si apre con una title track eterea, caratterizzata da chitarre distorte e dalla voce leggera e delicata di Satō: elementi, questi, che si ritrovano per tutte le altre tracce, così come la fine dell’amore, tematica ricorrente. Altro elemento ricorrente sono i fiori: nella copertina, il motivo floreale blu citato in パラノイドパレード (Paranoid Parade); il bouquet “stretto al petto” nella seconda traccia 海と花束 (lett. The Sea and the Bouquet) e infine FLOWER GIRL, dalla lunghezza di sette minuti, dal ritmo più lento e dai toni lievemente ambient e psichedelici. Questa traccia racchiude perfettamente il concetto di questo EP che, senza pretese, ha l’aria di un dolce vento primaverile. Perfetto come introduzione alla band, o anche a chi vuole solo farsi cullare agli inizi di marzo.
—recensione di Eleonora Cuccu.
14 Febbraio 2021 | Musica
I back number sono un gruppo pop rock formato nel 2004 da tre compagni del liceo della prefettura di Gunma. Dal 2006, il gruppo è composto da Shimizu Iyori (voce e chitarra), Kojima Kazuya (basso e seconda voce) e Kurihara Hisashi (batteria).
La loro discografia è composta da otto album e numerosi singoli, tra cui due produzioni in particolare hanno contribuito maggiormente al loro successo: il singolo Christmas Song, al primo posto della classifica Billboard Japan Hot 100 nel 2015, e il loro album più famoso: Encore (アンコール), che ha raggiunto i primi posti fra i dischi più venduti del 2017.
Il loro ultimo album, MAGIC, di cui vi parleremo oggi, rappresenta in gran parte lo stile della loro produzione, ma introduce alcune novità che lo rendono particolarmente interessante.
Titolo: MAGIC
Anno di rilascio: 2018
Casa discografica: Universal Music Japan
Tracce: 12
Durata: 47 minuti
Tracklist
- 最深部
- Summer Wonderland
- 瞬き
- 明るい夜に
- Artist
- Old Fashion
- Loneliness
- 雨と僕の話
- Exhibition Death Match
- Monaural Fantasy
- Happy Birthday
- 大不正解
Nell’album si susseguono brani squisitamente rock, come 最深部 (Saishinbu), Artist, Loneliness o Exhibition Death Match nei quali la chitarra elettrica e la batteria sono protagoniste della creazione di un ritmo veloce, incalzante, e talvolta prevalgono rispetto alla voce in assoli che introducono o seguono il ritornello. I ritmi rock sono spezzati da brani come 瞬き (Mabataki), 明るい夜に (Akarui yoruni) o Old Fashion nei quali la presenza di questi strumenti si attenua, in uno stile più pop che lascia ampio spazio alla voce di Shimizu, a volte accompagnata anche da pianoforte e chitarra acustica, in particolare in 雨と僕の話 (Ame to boku no hanashi). Qui la voce acquista un ruolo fondamentale, ed è questo il brano nel quale possiamo apprezzare al meglio l’abilità del cantante nel continuo passaggio da voce di petto a voce di testa, attraverso il quale riesce a trasmettere alla perfezione tutta l’emozione racchiusa nel testo.
Questo alternarsi di rock, pop e ritmi più acustici è ciò che caratterizza la produzione dei back number, ma in questo album il divario fra i generi si fa molto più accentuato. Rispetto al loro disco più conosciuto, Encore, questa volta troviamo infatti una maggiore presenza di brani rock, nei quali le caratteristiche proprie del genere emergono in modo molto più evidente. Questi pezzi, sapientemente intervallati da ballate e melodie più soft, lo rendono un album incredibilmente vario, che sorprende l’ascoltatore canzone dopo canzone.
— recensione di Luca Levoni.
3 Gennaio 2021 | Musica
I Fishmans (フィッシュマンズ), fondati nel 1987 a Minato, Tokyo, sono stati una band composta originariamente da Satō Shinji (voci, chitarra, tromba), Motegi Kin-Ichi (percussioni, voci, sampler) e Kensuke Ojima (chitarre e voci). Alla formazione si aggiunsero anche Kashiwabara Yuzuru (basso) e Hakase (tastiere).
Il loro sound eclettico abbracciava hip hop, reggae, dub, rock, ska, pop, drum and bass, dream pop, il tutto unito alla voce androgina e caratteristica di Satō. Questo li portò a essere apprezzati particolarmente negli ambienti underground. Tuttavia, la loro fama crebbe enormemente dopo la prematura morte del cantante, nel 1999, per problemi di cuore. Si creò così una sorta di culto intorno al gruppo, e oggi sono ritenuti da tanti una pietra miliare della musica giapponese contemporanea.
La loro discografia vanta ben sette album in studio, tra cui Long Season (1996), comprendente un’unica traccia sperimentale lunga 35 minuti, divisibile in cinque parti. Nell’album dal vivo 98.12.28 男達の別れ (1999) ne troviamo una versione estesa. Essendo stato l’ultimo concerto prima della sua morte, essa è stata l’ultima esibizione di Satō. Long Season è spesso considerato il loro lavoro di maggior successo, insieme a Kūchū Camp, di cui vi parliamo oggi.
Titolo: 空中キャンプ (Kūchū Camp) (ENG. Aerial Camp)
Titolo inglese: Something in the Air
Rilascio: 1^ febbraio 1996
Casa discografica: Polydor
Durata: 45 minuti
Tracklist
- “ずっと前” (4:58)
- “Baby Blue” (6:07)
- “Slow Days” (4:40)
- “Sunny Blue” (5:53)
- “ナイトクルージング” (6:00) (Night Cruising)
- “幸せ者” (4:36)
- “すばらしくてNice Choice” (6:45)
- “新しい人” (6:43)
L’album è in qualche modo compatto, sia nel sound sia nelle tematiche trattate: ricorrono in tutte le tracce riferimenti all’estate, ad atmosfere diurne e notturne e all’amore, in particolare a una figura femminile che rimane indefinita e sospesa nel tempo. Il tema dell’estate si traduce nell’alternarsi di gioia, felicità, noia e malinconia, ma il confine tra queste sensazioni è molto sottile: spesso si confondono tra di loro e sono sempre lievi, leggere. Proprio questa leggerezza si riflette nei testi e nelle melodie dai toni dream pop e dub.
A metà troviamo l’onirica Night Cruising, scritta da Satō dopo il conseguimento della patente e dunque ispirata ai paesaggi notturni di Tokyo visibili durante la guida. Insieme a Baby Blue, è l’unico singolo dell’album.
Kūchū Camp è una rappresentazione della giovinezza e delle sue emozioni più semplici, che permette di immergersi nella sua dimensione onirica. Indubbiamente perfetto per un breve viaggio nel Giappone degli anni ’90.
— recensione di Eleonora Cuccu.
13 Dicembre 2020 | Musica
Gli Yōsei Teikoku (妖精帝國, in italiano “Impero delle Fate”) sono un gruppo musicale composto da 5 membri, formato nel 1997. Il nome si riferisce ad un impero che sta affrontando la devastazione da quando gli umani hanno smesso di credere nelle fate. Non a caso, la cantante principale, YUI, è definita “la principessa dell’Impero delle Fate”.
La loro musica è particolarmente interessante perché mescola elementi di gothic rock, heavy metal e musica classica, difatti si è dimostrata inimitabile, se non unica, nel panorama musicale giapponese.
Del resto, anche la loro estetica non è da meno: dark, gotica, oscura e a tratti inquietante, attraverso cui il gruppo attira il pubblico e lo trasporta ancora più efficacemente nella dimensione parallela creata dalle sue canzoni.
La loro discografia è costituita da numerosi album, di cui i più famosi sono Gothic Lolita Propaganda (2007), Pax Vesania (2013) e Hades: The Other World (2014).
Oggi parleremo del loro ultimo album, The Age of Villains.
Titolo: The Age of Villains
Anno di rilascio: 2020
Casa discografica: Lantis
Tracce: 12
Durata: 48 minuti
Tracklist
- A Treatise of Villainy: The Seventy-Two Villainous Truths (And One Blasphemy)
- Autoscopy
- Hitoya no Maboroshi
- IRON ROSE
- Phantom terror
Ransyo Aion- Eclipsed
- Hell in glass
- Zetsu
- Paradiso≒Inferno
- Memories, Mandara, Deep sea
- Soso Friesian
L’album si apre con una sorta di introduzione che accoglie l’ascoltatore e lo guida nel mondo ritratto dalla musica: come evidenzia il titolo, la prima canzone è un vero e proprio elenco delle “Settantadue Malvagie Verità (e una Blasfemia)”.
Ancora una volta, lo stile inconfondibile degli Yōsei Teikoku viene ulteriormente ribadito attraverso questo album, composto da canzoni incentrate su temi come la morte, l’oscurità, la religione, la malvagità, o addirittura dimensioni ultraterrene come l’inferno e il paradiso (non è un caso la canzone Paradiso≒Inferno), il cui significato è espresso e scandito attraverso accurate metafore e immagini simboliche. Insomma, sicuramente imperdibile per gli appassionati di metal e gotico, ma non solo.
—recensione di Sofia di Bari.
1 Novembre 2020 | Musica
Formatisi nel Kansai, i Dir En Grey sono una band metal conosciuta nella scena giapponese come i capisaldi del visual kei, insieme ai più conosciuti X Japan. Il loro stile ha subito diversi mutamenti, variando dall’iniziale indie (all’epoca erano conosciuti come La:Sadie’s e con una diversa formazione) al progressive e al death metal.
Il loro successo, difatti, è legato a questa vena sperimentale che li accompagnerà attraverso la stesura di una discografia sempre più cupa e heavy, segnata dalla pubblicazione degli album Vulgar (2003), Withering to Death. (2005) e The Marrow of a Bone (2007): il primo diede l’impronta metal alla band, segnando sia la produzione musicale che l’approccio canoro del cantante e frontman Kyo (京); con il secondo, raggiunsero l’ambita notorietà europea con tour in Germania, Francia e Belgio, arrivando a partecipare nel 2006 al Family Values Tour, una tournée organizzata dai Korn, al fianco di band quali Stone Sour e Deftones; il terzo diede loro un’ulteriore spinta verso la notorietà, portando gli scream e il potente sound della band ad esibirsi nel 2007 ad uno dei festival “del metallo” più importanti al mondo, il Wacken Open Air, e nel 2009 al Kerrang! Relentless Tour, dividendo il palco con i Bring Me The Horizon.
La produzione della band, però, non si ferma qui: nel 2011 pubblicano Dum Spiro Spero, di cui però il tour sarà annullato a causa dei problemi alla gola del cantante, nel 2013 The Unraveling, nel 2014 ARCHE, album che rinnova l’animo sperimentale e fresco del quintetto giapponese, accompagnato da un tour interamente in Giappone, e nel 2018 The Insulated World.
— recensione di Giacomo Dima.
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